19 juillet 2021
L’été est là ! Synonyme de vacances pour certains, le soleil peut aussi s’avérer dangereux pour les professionnels, en particulier ceux qui travaillent en extérieur.
Les travailleurs du BTP, des transports, du tourisme, les jardiniers, forestiers, agriculteurs, géomètres, personnels sportifs, … sont particulièrement exposés aux risques liés au soleil. Au-delà des brûlures et coups de chaleur, une exposition prolongée au soleil entraîne le vieillissement cutané de la peau voire des cancers de la peau. Les employeurs, garants de la santé et de la sécurité au travail de leurs salariés, peuvent agir sur l’organisation du travail pour prévenir ces risques.
Les effets du soleil sur la santé des professionnels
Une exposition excessive aux UV peut provoquer des coups de soleil, éruptions cutanées ou encore des cancers de la peau. En France, près de 80 000 cancers de la peau sont diagnostiqués chaque année, selon le Ministère de la Santé et des Solidarités.
Les UV peuvent également provoquer des dommages irréversibles pour les yeux. Des lésions graves peuvent ainsi apparaître à court terme comme une ophtalmie (coup de soleil sur la cornée). A plus long terme, l’exposition au soleil peut entraîner des kératites (inflammations qui touchent la partie superficielle du globe oculaire, donc l’iris et la partie blanche autour de l’iris ), des cataractes et des lésions de la rétine.
Par ailleurs, certains médicaments, cosmétiques ou substances photosensibilisantes (goudrons et dérivés, produits antibactériens, métaux, pesticides et insecticides…) peuvent favoriser des réactions allergiques. Un salarié qui suit un traitement particulier doit donc prendre conseil auprès du médecin du travail.
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Des professionnels inégaux face aux soleil
Les types de peaux (ou phototypes) sont inégaux face au soleil. Les personnes de phototype 1 et 2 (peau très claire, cheveux roux ou blonds, taches de rousseur…) sont plus sensibles aux effets nocifs des rayons. La présence de nombreux grains de beauté, de lésions cutanées douteuses ou des antécédents familiaux de cancers de la peau sont également à surveiller. Les personnes présentant ces risques doivent consulter leur médecin traitant ou un dermatologue.
En milieu de travail, les professionnels exerçant à l’extérieur de phototype 1 et 2 sont plus à risque d’attraper des coups de soleil et donc un cancer de la peau. Une autosurveillance ne suffit pas !
Une prise en compte du risque solaire dans le Document Unique d’Evaluation des Risques Professionnels (DUERP) est indispensable. L’estimation de ce risque devrait même être amorcée chez les travailleurs de 20 ans et plus selon la Commission internationale sur la radioprotection non ionisante (ICNIRP, 2007). En effet, plus la détection des cancers cutanés est précoce, plus les traitements sont efficaces.
Bon à savoir : Il est aussi possible d’évaluer le risque de développer un cancer de la peau en documentant le nombre de coups de soleil sévères attrapés dans le passé, la présence de taches de rousseur sur le visage et les épaules et le nombre de grains de beauté sur les bras, les jambes et le torse.
Les mesures préventives pour lutter contre les effets néfastes du soleil sur les travailleurs
Les conseils habituels de prévention du risque solaire s’appliquent aux professionnels exerçant en extérieur : recherche de l’ombre, hydratation, protection solaire, non exposition directe aux UV …
Il est également nécessaire d’adopter des mesures individuelles de protection, en particulier en portant des vêtements protecteurs contre les UV (secs, mailles serrées, manches longues), des lunettes filtrantes et des couvre-chefs adaptés (casque, casquette avec visière ou chapeau à large bord selon l’activité).
La prévention des maladies professionnelles, notamment liées au risque solaire, relève de la responsabilité de l’employeur. Pour limiter l’exposition solaire de ses professionnels, l’employeur doit agir directement sur l’organisation du travail en :
- évitant les heures d’exposition les plus fortes ;
- organisant une rotation des postes (ombre/soleil) ;
- reportant certaines activités en cas de risque d’exposition élevée ;
- adoptant des mesures pratiques, par exemple l’utilisation d’écrans de stores sur les baies vitrées ou de filtres sur les vitres (conducteurs d’engins ou de véhicules).
Il est également indispensable de sensibiliser les équipes au risque UV et de les informer des mesures de prévention existantes.
Nos équipes de professionnels de la santé au travail accompagnent les entreprises dans la mise en place de mesures adaptées et conseillent les salariés sur les solutions qui existent pour limiter les risques liés au soleil. N’hésitez pas à vous rapprocher de votre équipe de santé au travail !